Casarano, in breve
Casarano è un comune italiano di 18 876 abitanti della provincia di Lecce in Puglia, situato nel Salento sud-occidentale.
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Le origini della città di Casarano sono altrettanto incerte quanto il toponimo. Alcune steli litiche con epigrafi in latino scoperte durante i lavori di restauro della chiesa di Santa Maria della Croce in Casaranello fanno risalire la nascita della cosiddetta "Casarano Piccola" al periodo romano, attorno al I secolo a.C., è possibile quindi che alcune terre potessero essere state assegnate ad un soldato romano Caesar, forse in pagamento delle sue prestazioni come legionario. E' assai probabile che il primo nucleo di un borgo rurale si trovasse nei dintorni dell'attuale Chiesa di Casaranello alla periferia sud del Paese.
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Situata in aperta campagna, nel territorio del comune di Ruffano, la cripta basiliana del Crocifisso o di Santa Costantina è un ambiente ipogeo naturale trasformato in luogo di culto dai bizantini nell'XI secolo. Nonostante ricada in territorio ruffanese e sotto la giurisdizione ecclesiale della Chiesa Madre di Ruffano, la cripta è stata da sempre ritenuta parte integrante della città di Casarano. La zona circostante la cripta, nelle cui vicinanze sono ancora presenti i ruderi dell'antico convento appartenuto dapprima ai monaci basiliani e successivamente agli Olivetani, rappresenta un importante sito preistorico, storico e naturalistico. Graffiti di epoca paleolitica e fossili risalenti a comunità del periodo Neolitico convivono con le affrescate pareti della grotta.
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La biblioteca comunale "Gian Battista Lezzi". Intitolata a un illustre casaranese bibliografo vissuto nel XVII secolo, dispone di un patrimonio librario di circa 4.700 volumi. Sono presenti 7 scuole dell'infanzia, 3 scuole primarie, 3 scuole secondarie di I grado e 6 scuole secondarie di II grado. Museo del Minatore Museo della Civiltà Contadina
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L'economia cittadina è incentrata prevalentemente sull'industria calzaturiera, il suo indotto e nei servizi alle imprese, con la presenza di molteplici aziende operanti nel settore "terziario" e "servizi". Ben consolidato è anche il settore delle costruzioni e della prefabbricazione.
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Casarano sorge nel Salento meridionale, 46 chilometri a sud di Lecce, a circa 32 chilometri dalla punta estrema della Puglia, Santa Maria di Leuca, e a circa 15 chilometri dal mar Ionio. Il territorio del Comune, che si estende per 38,08 km², risulta compreso tra i 52 e i 177 m s.l.m. L'escursione altimetrica complessiva risulta essere pari a 125 metri. L'agro casaranese è coltivato principalmente ad uliveto secolare ma insistono anche piantagioni di vitigni, agrumi, mandorli e colture di ortofrutta. Vi sono diverse aree agrarie popolate circostanti il comune, come: località Spagnulo, Manfio, Monticelli, Parati, Formica-Memmi.
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